1986年，黄秀泉从三明农校农学专业毕业，到沙县农业科学研究所当了一名农技员。那几年，被誉为“杂交水稻之母”的中科院院士谢华安每年都会到农科所，对当时全国种植面积最广的“汕优63”水稻进行一系列试验研究。
初出校门的黄秀泉珍惜每一次学习机会，从谢华安院士那里，他领悟到了从事农业科技工作的重要性，更坚定了从事农业科技研究的信念。1991年6月，黄秀泉带着技术工人在稻田里开沟、整渠。连续多日劳累，黄秀泉呕吐不止，仍旧坚守在田间地头。 在单位领导催促下，他到医院就诊，结果是患上了严重的尿毒症。黄秀泉接受医生建议做了肾移植手术。1999年底，移植的肾无法支撑，肾功能完全丧失。在去医院的路上，黄秀泉昏迷过去，医生将他从死神手中夺了回来。
2000年9月，黄秀泉做了第二次肾移植手术。两次换肾，长期的抗排斥治疗，免疫抑制剂、激素药物的毒副作用，黄秀泉机体免疫力下降，出现胆囊结石、高血糖、肠胃病等多种并发症。 但身体再不舒服，黄秀泉也不肯落下工作。沙县农业科学研究所承担着南方稻区(国家)、省、市及有关科研院所水稻新品种的区域试验、生产试验、引种试验、筛选试验、稻瘟病抗性鉴定等试验任务，每年有200多个品种在这里进行试验。 黄秀泉和同事们的主要工作就是认真把握试验的每一环节，确保新品种试验的数据准确无误。在试验实施过程中，尽管有工人协助，但从试验种子装袋、浸种、催芽、播种、育秧，到田间小区安排、插秧，再到之后的补苗、施肥、耘田、除草、喷药、病虫害防治等一系列田间管理，黄秀泉都要全程参与。
由于一心扑在工作上，加上身体的原因，黄秀泉至今还未有子女，在他心里，已经把每一粒水稻种子看成自己的孩子，他说，种子就像我的娃。黄秀泉完成了2000多个水稻品种(组合)的南方稻区(国家)、省、市等水稻新品种的相关试验以及水稻育种材料繁育和稻瘟病抗性鉴定1万多份，提供水稻新品种试验现场审定20多场次，为我国水稻新品种推广提供了大量真实可靠的实验数据。 2013年12月，黄秀泉被农业部授予“全国农业先进个人”荣誉称号；2014年6月中共福建省委授予黄秀泉“全省优秀共产党员”荣誉称号。
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